『自然の鉛筆』ウィリアム・ヘンリー・フォックス・トルボット

世界最古とされる写真集を出版したウィリアム・ヘンリー・フォックス・タルボット。これはその写真集『自然の鉛筆（Pencil of Nature）』の完全訳。

写真史のお勉強をする感覚で、この本をめくっても、おそらくそんなに面白くない。「昔の人は写真を一枚撮るのも大変だったんだなー」とか、「やっぱ荒いよな」とか、そういった感想しか出てこないはず。そうではなく、仮に「人類で最初にカメラを手にし、（絵画とは比較にならないほど）緻密なリアリティを持った写真を撮影できる立場になったら？」と強くイメージして、ページをめくってみるといい。

途端に、タルボットの撮影した写真すべてが、ものすごい熱量を持ち、新鮮なものとして感じられるようになるだろう。表紙の枝も、何気ない街頭の写真も、人物のスナップも、いずれも実は非常に饒舌。自在に世界の一瞬を切り取って、（半永久的に！）手中にできるその興奮が伝わってくる。あたらしい写真術をみずからの手で作り出し、そのための知恵を振り絞る、特別な高揚感も。

この辺のニュアンスが分かった上で、『自然の鉛筆』をめくってみるといい。猛烈に面白いことを保証する。逆に、いまいち分からない状態で接しても、本来の面白みは1000分の1も伝わってこないだろう。